VALLS, Km. 0 DEL MÓN CASTELLER (foto castells) Per a trobar els orígens d’aquesta tradició, tan lligada a la ciutat de Valls, cal remuntar-se a finals del segle XVIII i emmarcar-la dins altres expressions populars, com danses i entremesos. Però la gènesi dels castells cal buscar-la en la "torreta" final del Ball de Valencians. L’evolució d’aquest primitiu castell fins a la manifestació popular que avui coneixem va tenir lloc a Valls, on des de principi del segle passat es documenta l’existència de dues colles de castellers rivals. És per això que aquesta ciutat és considerada bressol dels castells i la plaça del Blat, on actuen la Colla Joves i la Colla Vella dels Xiquets de Valls, quilòmetre zero del món casteller. (foto logos) A poc a poc, la força del castell es va anar imposant i va passar a ser el protagonista indiscutible en les festes del Camp de Tarragona i del Penedès durant la segona meitat del segle XIX. És en aquesta època quan s’aconsegueixen les fites castelleres més importants i per això és coneguda com la primera època d’or dels castells. L’any 1851, els Xiquets de Valls assoliren la primera construcció de nou pisos i durant els quaranta anys següents aconseguiren a la perfecció tota la gamma de castells de vuit, el tres i el quatre de nou amb folre, el pilar de vuit amb folre i manilles, el quatre de nou net, el cinc de nou folrat, el tres de nou net i el dos de vuit net. El segle XX s’inicià amb una progressiva decadència que durà fins a finals dels anys vint quan la creació de noves colles fora de Valls i la recuperació d’algun castell de vuit per part dels Xiquets vallencs permeteren parlar d’una lleu revifalla que la Guerra Civil, però, s’encarregà d’estroncar ben aviat. Als anys quaranta i cinquanta els castells iniciaren una nova i lenta reviscolada. L’any 1971 apareix la Colla Joves Xiquets de Valls que juntament amb la Colla Vella encetarien una segona època d’or en aconseguir, l’any 1981, descarregar el quatre de nou amb folre la Colla Vella i el cinc de vuit la Colla Joves. A la dècada dels vuitanta s’amplià el nombre de colles que realitzaven castells de nou i, també, les àrees geogràfiques on tradicionalment es feien castells. A la dècada dels noranta s’han assolit construccions mai no realitzades el segle passat, com el dos de nou amb folre i manilles, i els mitjans de comunicació contribueixen a difondre la tradició fent-se ressò de les diades contribuint a la difusió del fenomen casteller. (foto placa km 0) La declaració dels castells com a Patrimoni Cultural Immaterials de la Humanitat per part de la UNESCO el dia 16 de novembre de 2010 (a l'assemblea celebrada a Nairobi, Kènia) coincideix amb l'auge del fenomen casteller a tot el món. L'actual període d'expansió del món casteller es manifesta a través de la creació de moltes colles noves arreu dels països catalans i a tot el món (Canadà, Xina, Xile, etc.), per l'assoliment de castells de deu i construccions de gamma extra mai vistes fins a la data i per l'obertura de l'espai i centre d'interpretació Món Casteller - Museu Casteller de Catalunya,  probablement a finals de 2017.
Més informació:
Món Casteller – Museu Casteller de Catalunya --> enllaç amb l'apartat del web turístic corresponent
Rutes turístiques --> enllaç amb l'apartat del web turístic corresponent
Documental “Nosaltres els Xiquets de Valls” --> http://nosaltreselsxiquetsdevalls.cat/
Pàgina web de la Colla vella dels Xiquets de Valls --> www.collavella.cat
Pàgina web de la Colla Joves Xiquets de Valls -->  http://collajoves.com/